柿澤ひとし はじめに──冬になると恋しくなる果物「柿」
秋が深まり、空気が澄んでくると、ふと食べたくなるのが柿。
茶色く色づいた山の景色や、ひんやりとした空気の中で食べる柿は、どこか懐かしく、子どもの頃の記憶をやさしく呼び起こしてくれます。
今日は「食の学び」のブログとして、レシピだけでなく、思い出や味わい方も含めた“柿の物語”を綴ってみたいと思います。
中学生の冬、スキー場で出会った「人生最高の柿」
私にとって忘れられない柿があります。
中学生の時、スキー場に行った際に出会った、木で完熟した柿です。
滑り終わって汗びっしょりになり、頬も耳も真っ赤になった頃。
ふと目に入ったのが、雪景色の中でオレンジ色に輝く一本の柿の木でした。
もいでくださった柿は、手に持つと少しひんやり。
皮をむくと中はトロトロで、スプーンいらずの柔らかさ。
一口かじると、冷たさと甘さが一気に押し寄せてきて、「甘味の極み」という言葉がぴったりの味でした。
あれから同じ味に出会ったことは、残念ながらまだありません。
けれど、歳を重ねるごとに、その柿の記憶はどんどん美化されていきます。
今振り返ると──
- 冬の冷たさ
- スキーで動いたあとの汗だくの身体
- 完熟した柿のトロトロの食感
- 友人たちとわいわい食べた楽しさ
すべての条件が奇跡のように重なり合って、「人生最高の柿」になったのだと思います。
味は、状況や一緒にいる人、空気感も含めた“体験そのもの”なのだと教えてくれた出来事でした。
柿にはどんな種類がある？甘柿と渋柿の楽しみ方
柿には大きく分けて「甘柿」と「渋柿」があります。
料理教室でも、どちらを使うかで味わいが大きく変わります。
甘柿
- そのまま生で食べておいしい
- サラダや白和え、前菜など“生のまま使う料理”に向いている
- 熟しすぎてトロトロになったものは、デザートソースとしても活躍
渋柿
- そのままでは渋くて食べられないが、「干し柿」「柿酢」など加工すると旨味がぐっと増す
- 干すことで甘味が凝縮し、チーズやナッツと合わせるとワインや日本酒にもよく合う
「渋いからダメ」と敬遠するのではなく、
手をかけることでおいしさが引き出されるのが渋柿の魅力です。
人も柿も、ひと手間で魅力が開花するのかもしれませんね。
「食の学び」流・今日からできる柿のちょっと大人な楽しみ方
ここからは、料理教室「食の学び」の世界観から、
ご家庭で気軽に試していただける柿の楽しみ方をご紹介します。
あえて“レシピ”というほど細かくは書かず、
「こんな組み合わせもいいかも」と想像していただける形にしました。
１）柿と大根のなます風サラダ
- 千切りにした大根と柿を合わせ、塩少々で軽く揉む
- 米酢とみりん少し、オリーブオイルをほんの少し
- 仕上げに柚子の皮を散らすと、和と洋がふんわり混ざり合った一皿に
おせちの「紅白なます」を、やさしい甘さの柿でアレンジしたようなイメージです。
２）柿とクリームチーズの“ひと口おつまみ”
- 一口大に切った柿に、クリームチーズを少しのせる
- 仕上げに黒胡椒をガリッとひと振り
ワインにも日本酒にも合う、大人の前菜になります。
干し柿で同じ組み合わせにすると、さらに濃厚な味わいに。
３）完熟柿の“スプーンデザート”
- 指で持てないほど柔らかくなった甘柿は、無理にカットせず、器にそのまま盛る
- ヘタをとり、上からスプーンで中身だけをすくって食べる
中学生の頃のスキー場の柿を思い出しながら、
ゆっくり、じっくり味わう時間にしてみてください。
柿が教えてくれる「待つこと」の贅沢
柿は、急いでもおいしくなってくれません。
青いうちは渋く、じっと枝の上で、あるいは軒先で干されながら、少しずつ熟していきます。
忙しい毎日の中で、
「今日はまだかな」「もう少し待とうか」と柿の様子を見る時間は、
自分自身の心のペースを取り戻す小さな“間（ま）”にもなります。
- すぐに結果を求めず、熟すのを待つこと
- 条件が整った瞬間に、最高の一口が訪れること
中学生の冬に出会ったあの完熟柿のように、
いつか突然、「ああ、この一口のために待っていたんだ」と思える瞬間がやってきます。
おわりに──あなたの「忘れられない柿の記憶」は？
今回は、柿についてのちょっとした読み物と、
「食の学び」流の楽しみ方をご紹介しました。
もしよろしければ、
- 子どもの頃に食べた柿の思い出
- 家族の定番だった柿料理
- いつかもう一度食べたい“幻の一口”
そんなエピソードを、ぜひ教室やコメントで聞かせてください。
料理は、レシピだけでなく、
そこに添えられた記憶や物語も一緒に味わうものだと、柿が教えてくれている気がします。